René Magritte (1898 - 1967) é o pintor mais importante e conhecido da Bélgica. Possui uma importante reputação internacional. O trabalho de Magritte frequentemente mostra uma coleção de objetos comuns em um contexto incomum, dando novos significados a coisas familiares. O uso de objetos como algo diferente do que parecem é tipificado em sua pintura "A traição das imagens" (La trahison des images), que mostra um cachimbo que parece ser o modelo de um anúncio de tabacaria. O estilo surrealista de Magritte é mais representativo do que o estilo "automático" de artistas como Joan Miró. O uso de objetos comuns em espaços desconhecidos por Magritte está associado ao seu desejo de criar imagens poéticas. Ele descreveu o ato de pintar como "a arte de colocar as cores próximas umas das outras de forma a apagar sua aparência real, para que objetos familiares: o céu, as pessoas, as árvores, as montanhas, os móveis, as estrelas, as estruturas sólidas, os grafites - Torne-se uma única imagem poeticamente disciplinada. A poesia dessa imagem dispensa qualquer significado simbólico, antigo ou novo“. René Magritte descreveu suas pinturas como "imagens visíveis que não escondem nada; elas evocam mistério e, de fato, quando você vê uma de minhas pinturas, você se pergunta esta simples pergunta: 'O que isso significa?’. Não significa nada, porque o mistério também não significa nada, é incognoscível“. O surrealista belga mais importante nos seduz e impressiona com suas imagens de pássaros e nuvens, homenzinhos flutuando com chapéus-coco, um trem saindo de uma chaminé...